祁连山，是我国西部重要的生态屏障，其高寒山区地质科研，一直是国际“冰冻圈”的神秘地带。1月29日，湖北日报全媒记者从中国地质大学（武汉）获悉，该校环境学院高寒山区水文地质学研究团队的师生，连续8年利用寒假极寒天气，远赴千里之外的青海祁连山，开展野外水文地质调查，这也是国家自然科学基金项目和中科院A类先导项目之一。
调查期间，当地天气极其寒冷，最低气温零下20摄氏度，海拔2960-4820米，垂直高差1860米。每天清晨天刚蒙蒙亮，师生们冒着严寒，带上面包、饼干和矿泉水，驱车在野外进行调查和采样，一直到晚上才返回驻地。野外考察中，往返车程时常超过8个小时。在野外考察区域，很多地方没有路，不是冰雪覆盖就是砾石坑洼，主要的调查路线全部要靠步行，每天高山徒步至少2万步。随同考察的副教授李小倩介绍，在祁连山开展野外水文地质调查，除了需要专业知识，还需要强健的体魄和战胜自然的勇气。每天长途跋涉，师生们还要随身携带观测和采样设备，克服高原缺氧带来的身体不适以及狂风的侵袭。在茫茫雪原，老师们总是走在最前面，把野外当成教学课堂，沿途给学生讲解生态环境、水文地质或地质现象，引导学生学会观察和学会思考，让学生提升野外调查的工作方法，树立分析和解决专业问题的系统思维。
祁连山被誉为“河西水塔”，石羊河、黑河和疏勒河三大内陆河都发源于此，是河西走廊的生命之河，也是我国西部一条重要的生态屏障。神秘的祁连山，是冰冻圈科学研究的殿堂，长期吸引了众多学者的关注。有关科研机构和高校，就高寒山区径流形成机制、气候变化和人类活动影响下冰川冻土的变化及其生态水文效应等，开展了大量研究。目前，国际上尚未开展过针对高寒山区的大比例尺的水文地质调查，甚至连冻土水文地质学本身都尚在构建之中。中国地质大学（武汉）迎难而上，要做“第一个吃螃蟹的人”，该校高寒山区水文地质学研究团队关注当地更为隐蔽的地下水，探索它在复杂的高寒环境下如何储存、与地表水怎样转化、如何维持河道径流、对气候变化和矿产开采等活动怎样响应等等。师生们此次野外调查的足迹，覆盖了祁连山中段自西支源头至祁连县的黑河上游干流及其子流域，流程约长250千米，确定了冻土层下水的补给地段和形式，获取到了一批珍贵的冻土层下水样品。
据介绍，自2011年以来，该团队就开始在位于祁连山区的黑河上游开展野外科学调查与研究，承担了多项研究课题，并与中科院合建了一个覆盖面积20多平方公里、水土气生观测要素齐全的试验小流域。8年下来，累计调查面积超过5000平方公里，调查路线总长上万公里，采集样品5000余组。春节过后，师生们还将对采集到的地下水样品进行测试分析，开展更为深入的科学研究。大学生们的科研精神也得到了老师们的认可，同行科考的教授孙自永说：“同学们天寒地冻在野外开展考察，克服了无数的困难，体现出新一代大学生敢于吃苦、敢于挑战、敢于创新的精神品质。”
湖北日报全媒记者龚雪、通讯员陈华文
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