一棵小椰苗，长在海岛上
夕阳西下，西沙群岛的珊瑚岛上椰树婆娑、椰风阵阵。
“西沙啊西沙，祖国的宝岛，我可爱的家乡……”南海舰队某守备队队长李万波坐在一棵椰树下，眺望着远方的大海，轻声哼唱着他最喜爱的这首老歌《西沙，我可爱的家乡》。
每天吃过晚饭，李万波只要有片刻的休息时间，便会到这棵椰树下坐坐。记者了解到，那棵椰树是李万波10年前离开妻子上岛时，亲手栽种的“扎根树”。
一棵小椰苗，长在海岛上。历经10年风雨，如今它已经长成了参天大树，而李万波也把自己的“根”深深扎进西沙海岛的礁盘。10年来，他先后4次荣立三等功，3次被上级评为“军事训练先进个人”，所带的某守备队被评为“全国边海防先进单位”。
作为驻守珊瑚岛的最高军事主官，官兵们私下里把“岛主”的昵称送给李万波，聆听他爱岛爱家的故事，让记者肃然起敬。
连续三年申请守西沙
2003年7月，李万波从南京国际关系学院特战专业毕业，分配到了南海舰队海军陆战某旅，是该部自组建以来第一位特战专业干部。
在竞争激烈的海军陆战队，素质过硬的李万波很快便崭露头角。在上级组织的轻机枪战斗射击比武中，初出茅庐的他出人意料地夺得第二名。旅领导高兴地直夸：“这个新干部有两下子，是棵好苗！”
没多久，李万波就被调入旅作训科，成为参谋人才重点培养对象。在作训参谋岗位上，勤奋好学的他进步十分迅速，很受旅领导器重。在当年的大项演习中，旅里破例让他这个新参谋挑起了大梁。
正当他干得顺风顺水的时候，一个通知让李万波的心底掀起了层层波澜。旅里接到上级通知，要求上报一名去西沙守岛的干部，这触发了潜藏在李万波心底多年的夙愿——到西沙去。李万波告诉记者，小学时有篇课文《富饶的西沙群岛》，让他埋下热爱西沙的种子。他毫不犹豫报了名，但领导却没有批准。
2004年底，上级又分配给单位一个守西沙的名额，他又一次报名，结果依然没有获批。2005年底，当这样的机会再一次来临时，李万波决定再也不能错过，他敲开旅政治部主任刘炳润的办公室，强烈请求组织考虑他的申请。
“你在旅里的表现有目共睹，留下来很有发展前途，可得想清楚啊！”爱才的刘主任对李万波说：“换个环境得从头开始，能不能适应还是个未知数。”虽然领导极力挽留，但李万波依然坚定要求上西沙守岛。
当申请最终获批后，欣喜万分的李万波仍有些犯愁：虽然单位这一关总算过了，可妻子那一关怎么过？
他得到妻子的理解
“别人都是想调到大城市，调到家人身边，而自己却主动要求调边远海岛。”李万波告诉记者，“虽然妻子柳彩霞很支持自己的工作，但哪个女人不希望丈夫能陪在身边。”
周末回到家中，李万波看见妻子正在打扫卫生，立刻上前抢过拖把说：“老婆，这些粗活我来干！”
“走，换衣服！”拖完地，李万波冲着妻子一摆手。
“干吗去？”丈夫的举动让柳彩霞一脸的茫然。
“你不是老念叨那件‘格利雅’的衣服吗？咱们今天去逛步行街，给你买衣服去！”
“你是不是犯什么错了？”柳彩霞用怀疑的眼神看着眼前的丈夫。
“没有！我只是报名去西沙了。”李万波吞吞吐吐地说。
妻子一下愣住了，半晌没说出话来。谈及当时的情形，柳彩霞说丈夫的话“信息量太大”。要知道，两人才刚刚结婚几个月，她从江西过来“投奔”丈夫，在湛江举目无亲，可丈夫却突然告诉她“要去遥远的西沙守岛”，这让她心乱如麻，一时不知如何是好。
“能不能不去？为了我们家！”妻子短短一句话，让李万波一时不知如何回答。因为在他心中，既爱西沙也爱家。
随后两天中，时间在沉默中流走。当李万波反复琢磨该如何说服妻子时，妻子的思想却出乎意料地转过了“弯”——“当初能和你走到一起，正是看中了你身上那股劲，为了爱可以奋不顾身！既然你爱上了西沙，我心甘情愿地支持你。”
李万波一把抱过妻子，眼泪控制不住地流了出来。妻子的理解，让他如释重负，心存感激。
虽不能长相厮守，亦可心手相牵
上西沙后，李万波每天只要有时间，都会与家里通电话，夫妻互报平安。
有一个周末，柳彩霞到驾校学开车忘带手机，儿子也寄放到了邻居家。从上午一直到下午，李万波给家里打电话没人接，给妻子手机打电话也没人接。这让不明就里的他着急上火，立刻发动战友和朋友去找，还差点打110寻人。
当妻子和孩子的下落找到后，虽然李万波在电话中“狠狠”地批评了妻子，但柳彩霞说心里却很甜：“我知道，万波太在乎我们了。”从此之后，柳彩霞出门再也没有忘记过带手机。
丈夫不能守在身边，柳彩霞从来没有叫过苦。因为李万波一头挑着戍边的重担，一头挑着家庭的责任，不但工作干得明白，对夫妻的感情也掰扯得清楚——
每天早晨起床，李万波总要给妻子发一条短信，或一个表情，让妻子每天都有好心情；每次休假回家，李万波都要带着全家去旅游，妻子舍不得花钱，他就“先斩后奏”；每当得知妻子生气难过的时候，李万波就自愿充当“出气包”的角色……
有一次探亲休假，细心的李万波发现妻子长出几根白发，眼角也多了好几条皱纹。第二天，他悄悄地找到离家不远的一家美容院，为妻子办了一张美容卡。
“记者同志，别看我们长期聚少离多，但我们彼此都在对方的心里！”柳彩霞对我们说：“别看有些恋人天天厮守，可有多少人是各自拨拉手机，却对身边人视而不见。”
“虽不能长相厮守，亦可心手相牵。”生活的酸甜苦辣，让李万波深有感触：“守好西沙守好家，让我的事业和人生更加出彩。”
把戍岛守防的责任刻在心坎
西沙工作期间，李万波不管到哪一个岛工作，总是把戍岛守防的责任刻在心坎。
2011年，李万波走马上任驻中建岛的守备队队长。上岛第一件事，李万波就组织了一次训练考核，结果不尽如人意。
“没有过硬的打赢本领，守好西沙就是一句空话。”考核讲评时，这位特战精兵的话掷地有声，“今后，我怎么训，大家就怎么训！”
中建岛绝大多数地方被白沙覆盖，烈日炙烤之下的白沙滩就像一片火洲戈壁。在李万波看来，这是一块难得的练兵场所。
时近正午时分，白沙滩上热浪袭人，地表温度高达50摄氏度。李万波全副武装站在排头，带领大家在沙滩上练习倒功和坐功；射击训练，李万波和官兵们一块，对着大海上设置的浮动靶标，反复练习据枪和瞄准……烈日下，大家的皮肤从白变红、从红变紫，最后从紫变黑。
训练中，李万波还将特战专业课目引进到守备队的训练中，带领大家自制训练用的手靶和脚靶，教他们如何刺杀，传授他们散打技能。对于这些新加入的实战课目，官兵们学习的积极性很高，训练场上拼劲十足。
在李万波的带领下，中建岛官兵个个素质过硬。2013年，水警区组织全员军事比武竞赛，中建岛官兵以绝对优势夺得第一名，现场观看比武的领导向他们竖起了大拇指。
守岛10年，李万波曾任4个岛礁的军事主官，带出4支过硬的守岛部队，他先后补充完善的综合防御部署、海空情况处置、反电子战等30多个方案预案被上级采纳，创新的岛礁防空袭、抗登陆、反突袭等10余种战法训法在西沙部队推广。（高毅）
