这个决定不仅关乎他们离家有多远，还涉及到他们所在的环境，无论是繁华的大城市、平静的小城镇还是宁谧的乡村。
每个环境——城市、郊区和乡村——都能提供深刻的学习和文化体验。但这并不意味着每个地方都适合每位学生。有些人可能会被大城市的喧嚣和繁忙所淹没，而另一些人则渴望在僻静的乡村校园里体验更多活动。
“当人们选择地点时，我认为国家的地理区域是重要的。这通常是第一个决定性的因素，有趣的是，这也是为数不多的几个领域之一，孩子和父母在这方面的观点不完全一致。
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为什么大学环境重要
专家表示，在选择大学环境时需要考虑各种因素。位于市中心的学校与位于小城镇或郊区的相对孤立的校园相比，提供的体验完全不同。
“在你选择的大学里感到舒适非常重要，而大学的环境可能会影响你的舒适程度，”马里兰洛约拉大学的招生管理副校长EricNichols在一封电子邮件中写道。“你想住在大城市中，同时享受校园生活的经历吗？还是说你喜欢一个位于都市之外的小城镇呢？”
他补充说，学生通常在校园选择上花费的时间比他们最初预期的要多很多。
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学生如果对他们理想的生活方式有所了解，选择一个能满足他们需求的大学会很有帮助。通常有两个方向。很多时候，学生们想要重复他们成长的环境。如果他们在一个小镇长大，他们想去一个小镇。如果他们在乡村长大，他们想去一个乡村地区。通过“保持熟悉的环境”，学生能够更加舒适地过渡到大学。
美国新闻与世界报道在其年度调查中要求大学自行报告其所在地。以下地图显示了按照地理位置划分的排名靠前的大学——乡村、郊区或城市/城区。
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寻找适合的大学环境
在考虑课堂之外的机会时，学生还应考虑环境因素。许多学生倾向于在就读的城市或其附近找到工作和实习机会，并在建立个人和职业联系后留在该地区工作。
另一个需要考虑的因素是学年期间的工作经验和实习机会。相比于纽约市、华盛顿特区或洛杉矶等大城市，小城市的选择相对较少。一些领域对地理位置要求较高。“如果考虑从事科技行业，住在硅谷附近会更有优势，但另一个问题是，在大学期间在城市生活四年将会花费更多。因此你必须权衡这一点，这也是大学经历的一部分。
另一方面，对环境科学等领域感兴趣的学生可能会在更为乡村的环境中看到大量相关机会。
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学生还要考虑课外活动。例如，对户外娱乐机会感兴趣的学生可能更偏向于乡村环境，而城市中的大学则可能提供更广泛的文化活动。学生也需要考虑校园内提供的活动，城市中的校园通常缺乏校园社区氛围。
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在得出结论之前先进行参观
大学所在的城市或地区并不意味着校园本身与其所处的地理空间如出一辙。大学就像一个独立的城市，而广阔区域中发生的事情未必就是校园的体验。Nichols鼓励有意向的学生亲自去参观大学，而不是仅仅根据对学校所处的环境来确定他们的观点。
“例如，一所学校可能位于城市，但校园本身的实际位置可能在城市边缘，环境可能更像一个住宅区郊区，”Nichols说道。“并不是所有的大城市学校都将校园延伸到市中心。这意味着你始终要花时间参观你最感兴趣的学校，而不是基于地点进行假设。”
专家们表示，如果学生无法亲自参观，那么进行虚拟大学参观(VirtualTour)是其次的最佳选择。
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尽管大学地理位置可以让学生对学校有一个大致的预期，但往往这样的预期并不完全准确。以马里兰洛约拉大学为例，尽管位于巴尔的摩市，但该大学拥有一个80英亩的植物园，拥有全州最高大的树木，这可能与学生对城市地区的先入为主观念不符。
“如果你不能亲自到校园感受一下，那该怎么办呢？”互联网电视节目《TheCollegeTour》的执行制片人兼主持人Alexboylan问道。该节目提供免费课程和大学校园虚拟参观，以帮助学生在选择大学时做出决策。该节目的视频通过学生的第一手经历，为有意向的学生提供了他们希望获得的校园真实感。“我认为这非常重要，因为文化适应度与你所处的地理位置密切相关。”
无论学生去哪里，专家们都说他们应该有需要适应的预期，因为大学本身就是一个新的环境。
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去一个新地方，并在新环境中真正感到舒适需要时间，无论学生是从城市跨度到乡村，还是留在自己的家乡城市，大学第一年的某个时候感到不协调是完全正常的。
学生应积极参与活动和学生组织，建立自己的社群，尝试新事物，并发展一个同伴群体来支持他们度过大学时光。
“如果学生遇到困难，他们不应该害怕向他们信任的人寻求帮助，比如顾问、教授或同伴，”她说。“在大学里，没有人应该感到孤单。如果学生真的不快乐，感到不适应，总是有转学的选择。”
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12个访校建议
对于正在研究各类大学的高中生来说，我们建议安排校园参观，以更好地了解你想要申请的学校；线上导览校园也是选项之一；甚至还有针对潜在学生和家庭的附带解说的驾车参观选项。
1.早期规划
随着学生逐渐接近高中最后一年，满满的日程填满了学校和社交生活，同时还需要探索潜在的大学校园。为了减轻压力，学生和家庭应当尽早进行参观，最好是在高三之前。大学委员会建议，对于已经对这些大学进行过研究的学生来说，高三的春天是参观校园的好时机。大学参观也是充分利用春假时间的好方式。大学理事会(Collegeboard)指出，高三前的晚夏和初秋也是方便的时间，那时大学课程可能已经开始，未来的学生能够一窥校园生活。
2.为访校制定预算
计划长途旅行参观一长串学校可能是费时费力且昂贵的，特别是当学生对离家很远的大学感兴趣时。这就是为什么设定预算是明智的选择。你不会希望在大学参观上花费太多钱，以至于减少了为支付学费而预留的宝贵资金。
3.参观附近的其他校园
当亲自参观一所大学时，学生可以考虑参观邻近的其他校园。许多大城市都有多所大学，即使是乡村地区也可能有让人意想不到的毗邻的大学。在学生规划大学参观时，家长应注意他们打算参观的学校附近的其他选择。俄亥俄州托莱多大学本科招生主任Collinpalmer表示：“如果你要花费一些时间访校，无论是州内还是全国范围内，你可以试着充分利用这个机会，探索一下周边邻近的其他机会。”
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4.探索各种线上参观选项
对于学生来说，有些大学离家太远，无法亲临参观。在线工具可以让学生在舒适的沙发上进行线上参观。学生可以进行自助式的线上参观，也可以获得更加互动式的体验，比如纽约汉密尔顿学院的“沙发游览”（ToursFromYourSofa）。汉密尔顿学院招生办公室副主任AlexaM.Ray将这个选项描述为“基本上是由现任学生带领，使用自拍杆和iphone进行的线上参观”。个性化的参观会带领学生穿越汉密尔顿学院校园，参观教室和其他设施，并有导游回答沿途的问题。
5.考虑驾车参观
一些学校，例如弗吉尼亚州的兰多夫学院，为学生和家庭推出了驾车参观。招生办公室主任TravisCarter表示：“（在新冠的语境下）我们思考的是如何以安全的社交距离和方式让学生来访校？”“我们很幸运，我们的校园有直通校园核心的道路。”参观者跟随引导车穿越校园，并在途中通过电话收听解说，了解校园设施和标志性地点。驾车参观后有问答环节，学生有机会参观学生宿舍内部。
6.了解当地社区
虽然大学是主要的吸引点，但学生不应忽视校园外居住和工作的周边社区。palmer说：“找到机会参与或了解目标大学所在的城市，我认为这是大学搜索过程的关键部分。这将真正帮助学生确定该校园和大学是否适合他们。我们往往只关注大学本身，但也要考虑周边的社区。”他补充说，学生还应考虑他们是想要城市，还是乡村的就读体验，或者其他他们更偏好的城市规模。
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7.了解学生的观点
任何大学校园中最庞大的群体就是学生群体。考虑到他们的经验，他们很可能对学术、设施、餐饮服务、学生生活等方面有意见可以。大学职员表示，学生应当向他们未来的同学提问。线下参观通常由学生导游带领，某些线上参观也是由学生导游负责，比如汉密尔顿学院的“沙发游览”，它让申请人直接与现任学生进行交流。Ray还提到汉密尔顿学院的“大陆聊天”和专业聚会等在线活动，这些活动是申请人与现任学生进行联系的方式。
8.探索学术部门
除了适应校园环境，学生还应该探索自己感兴趣的学术部门。一个很好的开始方式可以是参观设施、听课和与教授见面。马萨诸塞州威廉姆斯学院的物理学教授兼科学中心主任TikuMajumder在2017年接受美国新闻采访时说：“有时候会有人认为，学生访校会打扰到教师教学，但我不认为是这样。”如果访校限制申请人与教师会面，学生应与招生办公室咨询其他选项。
9.参观餐厅或学生中心
学生可以通过观察食堂和在校学生来感受学校的氛围。一般来说，这能让学生了解到，未来在该大学可能会有什么样的生活机会。不同类型的大学参观可以让申请人更多地接触校园，并包括在宿舍楼里住宿和在餐厅用餐的机会。如果不能亲自参观，学生还可以与各个学院咨询参观内容，并考虑进行线上参观。
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10.询问校园安全问题
随着大学生在校园里度过的时间增加，在校园里感到安全是探索大学时要考虑的一个重要因素。未来的学生应向导游询问校园安全政策。如果无法进行线下参观，学生可以向线上导游或招生办公室索取更多信息。联邦法律要求大学公布校园内外的犯罪相关信息。家庭可以查看年度安全报告，了解校园内的最新事件。如果有任何引起关注的问题，请向学校询问更多关于校园安全的信息。
11.透过校园媒体来探索大学
学生报纸是了解大学内部情况的宝贵信息来源。但不要止步于此。大学理事会的清单还建议收听校园广播电台并阅读其他校园刊物，如文学评论和学院通讯。还要记得查看校园公告栏，这可以让申请人了解大学社交场景的动态。虽然校园公告栏可能难以在线上复制，但考虑到大多数大学报纸和广播电台都可以在线上获取，因此无法进入校园的学生仍然可以在网上找到其中的大部分资源。
12.记录并你的参观经历
大学校园通常拥有许多相同的特点：砖砌建筑、钟楼、修剪整齐的草坪和著名校友和创始人的雕像。未来的学生可以通过记录参观过程来留存
