1938年7月至9月，西北联大考古委员会展开对张骞墓的发掘维护，开掘出汉代遗物和博望封泥，证实墓主乃张骞无误。
“封泥的出土，为张骞墓后来被列入世界文化遗产名录提供了关键性佐证。”城固县张骞纪念馆馆长崔纪军说。
张骞墓也成为西北大学考古学这一国家“双一流”学科的诞生之地，以及丝绸之路中国段考古活动的起点。
尽管西北联合大学完整存续的时间仅有3个月，但人们一般还是把各校随后合作办学的岁月也算进联大历史中。即便如此，从第一批学生抵达汉中盆地，到抗战后最后一批师生离开，也只有8年时间。“这短短8年，对城固、对汉中的影响都是变革性的。”苟保平说。
在他看来，西北联大几乎向这里倾囊付出了所有。
国文系教授黎锦熙完成《城固县志》（《方志今议》）的续修，提出了新修方志的体例、原则与方法，至今仍是国内方志编修当代志书的重要理论参考。
工学院师生对有近两千年历史的城固五门堰展开修缮保护，并对已规划好的湑惠渠工程进行了测绘，两处工程如今仍对农业灌溉发挥着重要作用。
地质组师生走遍秦岭南麓到巴山北坡的沟沟坎坎，完成《汉中地质志》；教授张伯声重新厘定了“汉南板块”概念，由此生发出的“地壳波浪状镶嵌构造学说”，成为中国地质学界五大构造学派之一。
体育系师生们带来了垒球等当时新兴的运动项目，邀请篮球国手打表演赛，还将在汉江上游泳办成了广泛参与的活动。
西北医学院设置门诊部解决百姓看病难问题。院长侯宗濂对产于汉中的鹿寿草展开专门研究，并发表其药理作用的科研论文，为该药材在治疗心脑血管病和风湿关节痛等方面的临床使用提供了确切可靠的资料。
进步师生积极传播马列主义，当地抗日氛围异常浓郁，共产党员队伍得到了迅速壮大。至1940年底，城固县中共党员人数已达140多人，为坚持抗战及新中国的建立培养了一大批有思想、有理想的无产阶级战士。
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“自平津各院校迁移汉中城固后，陕南顿成文化中心。”张在军说，联大在汉八年间，不仅让当地的文化教育风貌焕然一新，更为西北奠定了人才基础。“如工学院培养出的大批技术人员去往西部油田、煤矿，充实了抗战后方工矿、交通企业的技术力量。至新中国建立，这些人中的很大一部分成为国家重要工业部门的骨干。”
更不用说在博物馆、校史馆中悬挂的一幅幅院士、学部委员和人文大师的肖像。西北联大从秦巴山区走出了202位两院院士和近百位文学家、教育家、历史学家、考古学家，完成了70余项有重大影响的人文与科技成就。
正如曾在古路坝读西北联大高中部的思想史学家张岂之先生所言：“无论是西南联大的‘南渡北归’，还是西北联大的扎根西北，都是抗战时期中国大学精神的最高表现！”
伴随着抗战胜利的爆竹声声，全国高校的复校与迁校陆续成行。西北大学、西北工学院、西北医学院陆续北迁。而农学院早先已去往武功，西北师范学院则自1940年起就陆续搬去了兰州。
曾在西安、汉中暂居的东北大学、北洋工学院、焦作工学院等也纷纷“复员”；主体留在西北的北平师范大学则在北平原址上复校；北平大学虽未获复校许可，然而其余脉分散在西北各院校，成为西北地区教育事业的坚实基础。
迟至1946年9月，西北大学城固留守处最后一批职员任务完成返回西安，西北联大及其余脉的迁移工作宣告结束。古路坝、七星寺、大成殿、武侯祠，琅琅读书声归于沉寂。
尾声：弦歌未绝黉舍宛然
在拥有99年历史的城固县第一中学，有一座满园桂树伸向二层回廊的漂亮小院。利用课间，校党办主任、高三语文老师杨启明在小院中，向几名学生讲述80多年前黎锦熙、许寿裳、罗章龙等名师在此克服困难，坚持授课的故事，为即将迎来高考的同学加油鼓劲。
“我们在协助保护这座校内文物的同时，也尽可能使其‘活化’利用，丰富校园文教生活。”杨启明说，他也是西北联合大学法商学院旧址的文保员，“学校利用开学第一课、主题党日等活动，组织师生走进旧址，感知西北联大历史，厚植爱国主义沃土。”
位于县城中心的联大旧址——城固文庙大成殿安静肃穆，与几米外一座幼儿园的嬉闹相映成趣。
“在西北联大的带动和引领下，城固成为抗战时期全国三大文教中心之一。当时县内共有8所中学，在陕西各县独占鳌头。城固的首位大学生，也是联大时期培养的。”崔纪军说，“尽管西北联大留存于世的史料和遗迹远远算不上丰富，但影响却是深植人心的。”
在陕西理工大学图书馆的西北联大汉中办学纪念馆里，该校教育科学学院副教授陈海儒正端详一张西北联大时期的毕业证。发起布展已历十年，他与校内专家不断挖掘、抢救出新的史料，如今正致力于完成口述西北联大历史的项目。
“我是在云南师范大学上学时，因为接触母校对西南联大历史的挖掘过程，而对西北联大历史产生兴趣的。”他说，西北联大因其短暂的办学史，并不为大多数人所知，应该用更大力度、更多元的形式挖掘并呈现这段尘封的历史。
2019年10月，位于城固县的三处西北联合大学旧址被列入第八批全国重点文物保护单位名单；2020年9月，旧址入选第三批国家级抗战纪念设施、遗址名录，为相关建筑物带来了更妥善的修复与维护。同时，北京师范大学、天津大学、西北工业大学、西北大学等对各自校内老专家、老干部及其后辈的访谈，加上定期举办的学术交流，使得新的研究成果正不断涌现。
“西北联合大学写下了中国高等教育史的光辉一页。它虽办学时间短暂，但基本完成了这一区域未来几十年高等教育版图的擘画，在汉中、陕西乃至全国都留下了深远的影响。”汉中市委常委、宣传部部长屈占权表示，汉中将在继续做好文物保护与史料收集的同时，进一步与相关单位协同，充分挖掘西北联大背后的红色革命精神和爱国主义文化内核，让西北联大的办学精神和理念薪火相传、生命永续。（记者郑昕）
